A poluição por plásticos está agora no registro fóssil – uma descoberta que pode significar que esse período se torna conhecido como era do plástico, dizem os cientistas.
Os depósitos de plástico aumentaram exponencialmente desde o final da Segunda Guerra Mundial, dobrando a cada 15 anos, disseram os pesquisadores após vasculhar 200 anos de sedimentos na Bacia de Santa Barbara, na Califórnia.
“Todos nós aprendemos na escola sobre a idade da pedra, a idade do bronze e a idade do ferro – isso será conhecido como a era do plástico?”, Perguntou a principal autora Jennifer Brandon, da Scripps Institution of Oceanography da Universidade da Califórnia em San Diego. "É assustador que seja para isso que nossas gerações serão lembradas".
Vamos dizer o que é verdade. Você pode formar sua própria visão.
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A maioria dos plásticos foi inventada na década de 1920, mas foi somente após a Segunda Guerra Mundial que eles foram amplamente utilizados. Os cientistas encontraram microplásticos – a maioria dos quais eram de fibras de vestuário – em quantidades razoáveis em todas as camadas do núcleo após 1945.
"Nosso amor pelo plástico está realmente sendo deixado para trás em nosso registro fóssil", disse o Dr. Brandon O guardião. "Este estudo mostra que nossa produção de plástico está sendo quase perfeitamente copiada em nosso registro sedimentar".
Os cientistas descobriram que, em 2010, as pessoas estavam depositando 10 vezes mais plástico na bacia do que eram antes da Segunda Guerra Mundial. O período pós-guerra também mostrou um aumento na diversidade de plásticos – incluindo materiais de sacolas plásticas, partículas plásticas e fibras.
o estude, publicado em Avanços científicos, é o primeiro a observar o acúmulo de plástico em um local. Os pesquisadores optaram por estudar a bacia de Santa Bárbara porque as águas estão paradas e há uma quase total ausência de oxigênio, ajudando a preservar as camadas sedimentares.
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Esta tartaruga foi pega em um anel de plástico de seis embalagens quando jovem e ficou deformada enquanto crescia enquanto ainda estava presa no anel
Departamento de Conservação do Missouri
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Tubarões e tartarugas capturados em uma rede de plástico descartada
PA
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Um tubarão-mako encostado na corda de pesca. A corda causou escoliose nas costas do tubarão
PA
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Um caranguejo eremita usa um brinquedo de plástico como uma concha
Alamy
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Encontrado em setembro de 2017, um selo cinza chamado Mrs Frisbee foi o primeiro de uma série de focas encontradas na costa de Norfolk com frisbees em volta do pescoço
Amigos dos selos Horsey
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O terceiro de uma série de três focas cinzentas encontradas em uma praia de Norfolk com frisbees embutidos em seus pescoços
PA
8/7
A lesão no selo foi tão grave que teve que permanecer sob os cuidados da RSPCA por três meses
PA
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Uma tartaruga encontrada envolta em rede de plástico em Tenerife, Ilhas Canárias
Eduardo Acevedo / UPY 2019
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Eduardo Acevedo / UPY 2019
Cada 5 mm de sedimento se traduz em dois anos de história e os cientistas foram capazes de amostrar sedimentos datados de 1843.
Pesquisas anteriores da Scripps encontraram microplásticos a profundidades de até 1.000 m (3.300 pés) na costa de Monterey, na Califórnia. Em abril, um explorador visitou a Fossa das Marianas no oeste do Oceano Pacífico – a fossa natural mais profunda do mundo – e encontrou sacolas plásticas.
Os cientistas estimam que entre 4,8 e 12,7 milhões de toneladas métricas de resíduos plásticos entram no oceano todos os anos.
"Nossos resultados demonstram que esse aumento agora é detectável não apenas nas águas superficiais dos oceanos, mas também em um ecossistema bentônico (o nível mais baixo de um corpo de água), conforme registrado no registro sedimentar", escreveram os pesquisadores no jornal.
Os cientistas dizem que "prevêem que essa taxa crescente de deposição plástica continuará a aumentar no futuro, impedindo mudanças acentuadas na política ou no gerenciamento de resíduos".
No início deste ano, cientistas da Associação Biológica Marinha e da Universidade de Plymouth descobriram um "aumento significativo" em itens de plástico maiores encontrados no oceano entre 1957 e 2016.
Objetos plásticos, como bolsas, cordas e redes, estavam entre os recuperados dos oceanos. Esse lixo já causa mais de 10 bilhões de libras em danos econômicos aos sistemas marinhos a cada ano.
Se essas tendências continuarem, o plástico marinho deve superar os peixes até 2050.
Esta matéria foi traduzida e republicada. Clique aqui para acessar o site original.