Ecosia: Poderia um mecanismo de busca que planta árvores realmente ajudar a salvar a Amazônia?

Imagens da Amazônia sendo devastadas por incêndios florestais unificaram o público em choque e tristeza.

Os cientistas alertam que esses incêndios estão destruindo "os pulmões da Terra", o que comprometerá seriamente nossa capacidade de evitar níveis catastróficos de aquecimento global.

Em resposta a essa destruição, as pessoas baixaram um mecanismo de busca de plantio de árvores chamado Ecosia – o rival ecológico do Google – que viu um aumento de 1.150% nos usuários. A empresa prometeu plantar 1 milhão de árvores adicionais nos próximos seis meses em resposta às políticas anti-ambientais do presidente do Brasil, Jair Bolsonaro.

A empresa com sede em Berlim doa 80% de seus lucros com publicidade a esquemas de plantio de árvores – que são executados no Brasil e em outros lugares – e diz que agora planta uma árvore a cada 0,8 segundos.

Foi descrito como um "método moderno e inventivo de salvar o clima mundial sem um grande esforço". Para muitos, pode parecer "bom demais para ser verdade" – mas é?

Todo mês a empresa lança relatórios financeiros que mostram como está gastando dinheiro.

Seu relatório de julho de 2019 mostra que 52% de sua renda total foram gastos no plantio de árvores (que representa 80% da receita excedente). Isso totalizou mais de € 800.000 (£ 725.000). Gastou 5% em publicidade, 30% em custos operacionais e 12% em economia para financiar investimentos futuros.

Organizações que trabalham com Ecosia confirmadas no site de verificação de fatos on-line Snopes que eles receberam o dinheiro, conforme descrito no relatório financeiro.

Os especialistas concordam que a empresa é uma organização progressiva e ambientalmente consciente. No entanto, o financiamento de esquemas de plantio de árvores não deve distrair as pessoas de impedir o desmatamento – em grande parte devido a acordos comerciais não regulamentados com a UE e os EUA.

"Os usuários que baixaram o navegador desde o incêndio na Amazônia obviamente sentem que estão ajudando a plantar árvores na Amazônia, mas é muito pouco para iniciar a ação urgente em larga escala necessária", disse Andre Laperrière, diretor executivo do Reino Unido. Dados abertos globais da ONG baseada em agricultura e nutrição (Godan).

“O que a Amazônia precisa neste momento não é de mais árvores, precisa de uma mudança no nível de políticas no nível do governo, para realmente fazer a diferença. O plantio temporário de árvores apenas para ser derrubado pelas indústrias e comunidades agrícolas seria inútil. ”

O Brasil abriga 200 milhões de vacas e é o maior exportador de carne bovina do mundo. O acordo de livre comércio proposto UE-Mercosul pode significar que os países da América do Sul possam aumentar sua cota de carne bovina para 99.000 toneladas, com uma nova tarifa baixa de 7,5%.

Investigações descobriram que a carne cultivada em pasto ilegal na Amazônia já pode ser comprada nas prateleiras dos cinco principais supermercados britânicos.

Laperrière disse que os governos globais – particularmente aqueles que importam carne bovina e produtos agrícolas brasileiros – precisam pressionar o país para criar melhores padrões de certificação ambiental. A UE e os EUA são alguns dos maiores comerciantes do Brasil e exercem considerável influência sobre como a produção é cultivada.

Reduzir o consumo de carne bovina, evitar o desperdício de alimentos e fazer compras de forma mais ética também pode evitar a destruição ambiental. "As pegadas de carbono individuais têm o maior impacto, geralmente em locais a centenas de quilômetros de sua casa", disse Laperrière.

Em carta aberta publicada em abril deste ano, mais de 600 cientistas e 300 grupos indígenas brasileiros pediram à UE que garantisse que os acordos comerciais com o Brasil respeitassem o meio ambiente.

Richard George, chefe de florestas do Greenpeace no Reino Unido, concordou que o reflorestamento é essencial, mas não significa nada se a Amazônia ainda estiver fumando. Ele disse que as pessoas podem fazer a diferença comendo menos carne e laticínios e comendo mais alimentos à base de plantas.

“Além disso, os governos devem suspender acordos comerciais e as empresas suspendem as compras até que a Amazônia e seu povo estejam protegidos – todos nós podemos pressioná-los a fazer isso … Não podemos simplesmente sair da emergência climática usando um mecanismo de busca diferente – se fosse assim tão simples ”, disse ele.

De acordo com Anna Kitulagoda, do WWF-UK, é importante que os projetos de plantio de árvores – embora importantes – não façam as pessoas perderem o foco ao combater o desmatamento.

“Projetos bem projetados para plantar árvores – garantindo as árvores certas nos lugares certos – são urgentemente necessários. Mas é fundamental que projetos como esses continuem a complementar e não substituam o foco no combate ao desmatamento e à perda das florestas mais ricas em carbono e biodiversidade do nosso planeta: nossas florestas tropicais ”, disse ela.