Mariposa enorme extinta há 50 anos está de volta à Grã-Bretanha

Uma impressionante mariposa azul que se acreditava ter sido extinta na Grã-Bretanha há 50 anos agora recolonizou e está se reproduzindo, revelaram os conservacionistas.

O Clifden nonpareil – cujo nome significa "incomparável" – é uma das maiores e mais espetaculares mariposas nativas do Reino Unido.

Tem uma envergadura que pode chegar a quase 12 cm e uma faixa azul brilhante nas patas negras, o que dá origem a um nome alternativo da asa azul.

Essas mariposas sempre foram raras no Reino Unido.

Historicamente, eles foram estabelecidos na floresta de Orlestone, em Kent, durante os anos 30, antes de declinar significativamente após 1956. Havia também uma colônia estabelecida em Norfolk, mas há pouca informação sobre ela.

Mark Tunmore, editor da revista Atropos, disse O Independente: "Não sabemos ao certo por que razão declinou após 1956. Pode ter sido climático ou devido ao manejo florestal. Esses são provavelmente os principais fatores, mas na época não havia o mesmo conhecimento e pesquisa científica.

“Depois que desapareceu nos anos 60, voltou a ser um migrante muito raro e certamente não era visto todos os anos. Desde 2000, o número vem aumentando em número ", disse Tunmore, que afirma que pode estar ficando menos exigente quanto à sua escolha de habitat.

Há muito tempo é considerado um santo graal entre os entusiastas da mariposa e houve numerosas aparições no sul da Inglaterra e no País de Gales este ano. Isso sugere que agora eles estão colonizando a Grã-Bretanha, em vez de apenas serem migrantes.

Tunmore disse: "A mudança climática é uma razão muito provável pela qual está entrando, mas é difícil saber que aspecto da mudança climática pode estar ajudando".

Richard Fox, da instituição de caridade Butterfly Conservation, disse: "Nunca houve uma chance melhor de um encontro emocionante com este inseto impressionante. Este ano, o Clifden nonpareil está aparecendo em todo o sul da Grã-Bretanha, nas Midlands, East Anglia e no País de Gales, em Ceredigion e Monmouthshire, bem como nos condados da costa sul.

“O nonpareil de Clifden é uma adição fantástica à nossa vida selvagem e é ótimo saber que é residente novamente no Reino Unido, depois de uma ausência de 40 anos ou mais.

"Suas lagartas se alimentam despercebidas nos dosséis de álamos e álamos, de modo que as mariposas adultas são a melhor indicação de quão amplamente estabelecida esta espécie está agora."

Os forewings da mariposa são camuflados para que possam se misturar com a casca da árvore ou um muro de pedra. No entanto, se for avistado, ele se abre e exibe a cor azul brilhante que confunde os pássaros, dando à mariposa alguns segundos para fugir.

As pessoas estão sendo solicitadas a registrar avistamentos do clifden nonpareil e outras mariposas no Site da noite da traça, fundada pelo Sr. Tunmore.

Ele disse: “Setembro é um momento especial para o estudo das mariposas nas Ilhas Britânicas, com uma variedade colorida de espécies residentes misturando-se com espécies mais exóticas da Europa ou mesmo do norte da África, quando as correntes de ar quente as levam para o norte.

“Já este ano, recebemos relatórios de nosso serviço de notícias sobre insetos migrantes, Flight Arrivals, sobre avistamentos não comparáveis ​​de Clifden da Cornualha, Devon, Sussex, Warwickshire, Suffolk, Dorset, Kent, Norfolk, Somerset e Northamptonshire.

“Alguns deles provavelmente são imigrantes e parte da população residente recentemente estabelecida.

“Quando começamos a Noite da Mariposa, há 20 anos, essa mariposa era um imigrante muito raro, mas agora está se tornando familiar para os entusiastas da mariposa no sul da Grã-Bretanha.

"Isso ilustra o quão rapidamente as mudanças podem ocorrer e é por isso que as mariposas são um grupo tão fascinante de insetos para estudar.

“Chegando ao auge da temporada não comparável de Clifden, o Moth Night 2019 é uma oportunidade fantástica para mapear a atual variedade dessa espécie na Grã-Bretanha.”

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